宇治拾遺物語 14-4 魚養（うをかひ）の事
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今は昔、遣唐使（けんたうし）の、唐（もろこし）にある間（あひだ）に妻を設（まう）けて子を生（う）ませつ。その子いまだいとけなき程に、日本に帰る。妻に契（ちぎ）りて曰（いは）く、「異（こと）遣唐使行（い）かんにつけて、消息（せうそこ）やるべし。またこの子、乳母（めのと）離れん程には迎へ取るべし」と契りて帰朝しぬ。母、遣唐使の来（く）るごとに、「消息やある」と尋ぬれど、敢（あ）へて音もなし。母大（おほ）きに恨みて、この児（ちご）を抱（いだ）きて日本へ向きて、児の首に「遣唐使それがしが子」といふ札（ふだ）を書きて結（ゆ）ひつけて、「宿世（すくせ）あらば、親子の中は行きあひなん」といひて、海に投げ入れて帰りぬ。
父、ある時難波（なには）の浦の辺（へん）を行くに、沖の方（かた）に島の浮びたるやうにて、白き物見ゆ。近くなるままに見れば、童（わらは）に見なしつ。あやしければ馬を控えて見れば、いと近く寄りくるに、四つばかりなる児の白くをかしげなる、波につきて寄り来たり。馬をうち寄せて見れば、大（おほ）きなる魚の背中に乗れり。従者（ずさ）をもちて抱（いだ）き取らせて見ければ、首に札あり。「遣唐使それがしが子」と書けり。「さは我が子にこそありけれ。唐（もろこし）にて言ひ契（ちぎ）りし児は問はずとて、母が腹立ちて海に投げ入れてけるが、しかるべき縁ありて、かく魚に乗りて来たるなめり」とあはれに覚えて、いみじくかなしくて養（やしな）ふ。遣唐使の行きけるにつけて、この由（よし）を書きやりたりければ、母も今ははかなきものに思ひけるに、かくと聞きてなん、稀有（けう）の事なりと悦（よろこ）びける。
さて、この子、大人になるままに手をめでたく書きけり。魚に助けられたりければ、名をば魚養（うをかひ）とぞつけたりける。七大寺の額（がく）どもは、これが書きたるなりけりと。
現代語訳
今は昔、ある遣唐使（けんとうし）が唐（もろこし）にいる間に妻をもうけ、子を生ませたが、その子がまだ幼い時に、日本に帰った。唐を離れる際、妻には、「ほかの遣唐使が行くのに言づてて便りをやろう。またこの子が乳離れした暁には迎えて日本に引き取ろう」と約束して帰朝した。母は遣唐使が来るたびに「便りはあるか」と尋ねたが、まったく音沙汰もない。母は約束が違うと大いに恨み、この児を抱いて日本の方角を向き、児の首に「遣唐使それがしが子」という札を書いて結びつけ、「前世からの縁があれば、親子の事、きっと行きあうだろう」と言って、その子を海に投げ入れて帰った。
さて、父親の遣唐使が、ある時難波の浦のあたりを行くと、沖の方に島が浮かび上がったように、白い物が見える。だんだん渚近くになるにつれてよく見ると、それは子供のようである。不思議に思い、馬を止めて見ていると、すぐ近くに寄って来る。四歳ぐらいの子供の色白で可愛らしいのが、波に揺られて寄って来た。馬を近づけてよく見ると、大きな魚の背中に乗っている。家来を使って抱き上げさせて見ると、子どもの首には札がかかっていて、「遣唐使それがしが子」と書いてある。「さては我が子であったか。唐で、引き取ると約束をして別れた児を、私が音信もしないというので、母が腹を立てて海に投げ入れたのが、縁あって、このように魚に乗って着いたのだろう」と胸打たれて、心から可愛がって育てた。新たな遣唐使が出発するのに托して、この事を唐にいる母に書いてやると、母親は、今はもう死んだものとあきらめていたところに、これを聞いて、驚いた事だと喜んだ。
それから、この子は大人（おとな）になるにつれて、文字を立派に書いた。魚に助けられたので、名をば魚養（うをかひ）とつけたそうである。南都の七大寺に掛かる額などは、この子が書いたものであるという。
語句
■遣唐使-日本から中国の唐朝に派遣された使節。舒明二年（630）から承和五年（838）まで十数回に及んだが、寛平六年（894）に廃止された。ここの遣唐使は『本朝能書伝』によれば、一説に吉備真備（きびのまきび）。■乳母（めのと）離れん程には-乳幼児でなくなる頃には。男の手で養育できるようになったら。■宿世あらば-魚養は八世紀後半の人であるが、そのころの遣唐使は第十回が七三二年、第十一回が七五二年、第十二回が七五九年という具合で、初期のように数年おきではない。そうした事情に会わない叙述の見える本話は、遣唐使廃止後に成立したもの。■宿世あらば-前世からの定められた因縁があるならば。■親子の中は行きあひなん-親子の関係である以上、きっと行き会うだろう。
■難波-現在の大阪市とその周辺の古称。■四つばかりなる児の白くをかしげなる-四歳ばかりになる幼児の、色白でかわいらしい子が。これによれば、四か年の間に遣唐使が何回も派遣され、その度に母は消息を尋ねた事になり、事実に合わない。■波につきて-波に揺られて。■言ひ契りし児-引き取ると口約束してきた子。■今ははかなきものに思ひけるに-もはや死んだものとあきらめていたところに。
■手をめでたく書きけり-文字を立派に書いた。すばらしい能書家になったこと。■魚養（うをかひ）-朝野宿禰（すくね）魚養。宝亀～延暦（770～805）ごろに活躍した人。葛城襲津彦（かつらぎのそつひこ）の六男の能書宿禰の末孫。播磨大堟。『南都七大寺巡礼記』には、魚養は遣唐使の父と唐人の母との間に生れ、成人して「天下第一之筆跡」になった見え、『入木抄』には「本朝は、魚養、薬師寺の額を書（かく）。是能書を用（もちゐし）最初也」とある。■七大寺-奈良の七大寺。すなわち東大寺、興福寺、元興寺、大安寺、薬師寺、西大寺、法隆寺。
